在对阵以色列的赛前新闻发布会上，爱尔兰主帅哈尔格里姆松遇到了一位以色列记者的指控，该记者声称爱尔兰球员在之前的比赛中使用了“猴子”这一侮辱性词语。对此，爱尔兰足协当即否认，并提前结束了发布会。然而，争议并未就此平息。在哈尔格里姆松离开会场后，该记者紧随其后，再次试图向他发问，结果现场再度引发冲突。爱尔兰足协的工作人员试图阻止记者接近主帅，过程中出现了激烈的言语冲突，该记者表示将报警。
由于局势持续紧张，爱尔兰方面决定改变采访地点，将哈尔格里姆松与随队记者带往球场更衣室，最终才得以顺利完成剩余采访。事后，哈尔格里姆松对这一事件进行了评论，称之为“言语攻击”。他认为，能顺利度过这段艰难时期并保持团队团结，是一次巨大的胜利。哈尔格里姆松指出，尽管外界给予爱尔兰队不少压力和批评，但他更看重球队在这种情况下的凝聚力，并相信经历争议后，队内的团结和兄弟情谊会更加牢固。
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